墨尔本矩形球场，在2023女足世界杯16强赛见证了两场不同维度的比赛。6日，美国队与瑞典队在这里交锋；两天后，哥伦比亚队和牙买加队在这里相遇。
前一场较量，人们看到的是残酷。世界第一和世界第三，两个夺冠热门提前碰面，只有一支队伍可以留下。比赛的进程也确实可以用“惨烈”形容，瑞典队苦守了120分钟，最终凭借一场戏剧性的点球大战将卫冕冠军斩落马下。
8月6日，瑞典队球员胡蒂格（中）赛后与队友庆祝胜利。新华社记者丁旭摄
相反，哥伦比亚与牙买加的比赛，人们期待更多的是突破，两支从未晋级过女足世界杯八强的队伍，互相从对方身上看到了创造历史的可能。大开大合的比赛节奏、旗鼓相当的技术统计，在这场“黑马之争”中，哥伦比亚人笑到了最后。
可赛前能有多少人会预料到，这场16强赛的主角，会是这两位“灰姑娘”？按照之前外界设想的剧本，这会是另外一场强强对话——世界第二的德国队大概率会以H组头名的身份，迎战F组第二，很可能是巴西队或者法国队。
然而，最终在球迷眼前亮相的，是世界排名第25位的哥伦比亚队与第43位的牙买加队。前者不仅豪夺H组头名，还将两届世界杯冠军德国队淘汰出局，而后者则在第三场小组赛中顶住了巴西队的围攻，挤掉对手，队史首次晋级世界杯淘汰赛。
8月8日，哥伦比亚队门将卡塔利娜·佩雷斯（上）在比赛中扑救。新华社记者朱炜摄
虽然星味不浓，但这场比赛依然有超过27000名球迷进场观看。经过一个相对沉闷的上半场，下半场比赛突然提速，哥伦比亚队在第51分钟由乌斯梅冷静施射得手；牙买加队同样不乏机会，但稍欠火候的临门一脚，让她们无力扭转败局。
8月8日，哥伦比亚队球员乌斯梅（中）射门得分。新华社记者丁旭摄
这场胜利，让哥伦比亚队成为八强中仅存的一支美洲球队。看着在场上手舞足蹈的队员，哥伦比亚队主帅阿瓦迪亚倍感自豪：“这是巨大的荣耀，在16强中我们代表了南美足球，现在我们则代表整个美洲大陆，我们将为此而战。”
接下来，等待哥伦比亚队的，是欧洲冠军英格兰队。阿瓦迪亚说：“我们必须保持警惕，但世界杯各支队伍之间的差距正在缩小。英格兰队是欧洲冠军，但我们也曾击败过欧洲强队德国队（本届世界杯小组赛），我想我们会足够智慧和冷静。”
乌斯梅甚至剑指决赛：“我们来这里就是为了踢满7场比赛，球队已经准备好了。”
按照纸面实力和过往战绩，英格兰队毫无疑问更被看好，但足球，谁又能说得准呢？有谁能想到，首次参赛的菲律宾队，能在东道主新西兰队身上拿到首胜？有谁能想到，提前出局的韩国队会在小组赛末轮逼平德国队，拖着对手一起告别世界杯？又有谁能想到，整场都处于极度被动的瑞典队会战胜美国队？
这一切，都是哥伦比亚队继续逐梦的理由。毕竟，从来都是“胜者强”，如果发生在足球场上的都是循规蹈矩，那还是足球吗？
