一年前，他是竞技状态暴跌的过气老兵，是与队友相处不佳的更衣室毒瘤，是压迫球队薪资空间的经济包袱。
简言之，他就是一位又贵又难复当年之勇的球员。
一年后，他是竞技状态卓越的全明星，是带队闯入季后赛的杰出领袖，就连饱受争议的工资也不再那么刺眼，反而引发了雄鹿、76人和尼克斯等多支球队的交易兴趣。
他就是克里斯-保罗，一位在35岁的时候从生涯低谷重攀高峰的老将，他究竟有多么出色，这样的CP3真的能够成为“字母哥”身边的冲冠推进器吗？
“贫民窟”的崛起
勒布朗-詹姆斯谈到好友保罗一年前的遭遇时这样说道：“我记得当时的舆论情况，基本上都是说他被交易到‘贫民窟’了，所有人都在嘲笑他的境遇，说他不行了。”
2019年7月，保罗被交易到雷霆。俄城其实是保罗NBA生涯开始的地方，2005年时新奥尔良黄蜂由于遭遇飓风，将主场暂时迁到俄城，保罗NBA生涯前两年是在这座城市度过的。
但是，2005年时的保罗是前程似锦的超级新星，而2019年时的保罗是被外界认为“油箱”已空的衰老之人。雪上加霜的是，2019年的雷霆同样处境尴尬，他们送走了队内最好的两位球星，这两人在2018-19赛季场均合计砍下50.9分19.3篮板14.8助攻4.1抢断，一位是赛季双一阵，一位是赛季第三阵。
雷霆送走两位球星，换来的除了选秀权之外，就是加里纳利、亚历山大和保罗了，一位射手，一位小将，一位老兵，无论怎么看即战力方面的损失与收益都不匹配。
这就是为什么在2019-20赛季开始前，美国媒体只为雷霆开出了0.2%的季后赛几率，因为他们被认为是一支重建球队，将是战绩上的“贫民窟”，保罗能否在俄城待上一年都不好说。
然而，等2019-20赛季常规赛落幕，雷霆打出了61.1%的胜率。这意味着什么？雷霆上一次胜率达到60%以上还是在2015-16赛季，那一年他们还有杜兰特。
雷霆在季后赛虽然首轮出局，但他们拼到了第七场，也就是说他们赢了3场，而双星带队的2018-19赛季，雷霆只赢了一场季后赛。
“我知道很多人不看好我，不看好这支球队，”保罗说，“一些人把我当做被清理掉的废物，认为我们根本不可能进入季后赛，我要用比赛证明他们错了。”
重生？不！只是重新认识他
当保罗本赛季重返全明星，带领雷霆闯入季后赛，“重生”成为了外界赞扬他的重点词汇，但保罗本人对于这个词非常反感，如果有记者在采访中提到“重生”，会收到保罗的怒气之瞪。
在保罗看来，他从未垮掉，何来重生？
ESPN雷霆跟队记者罗伊斯-杨坦言，对于这个赛季的保罗，“重新认识”或许比“重生”更合适。重新认识保罗的赛场实力，重新认识保罗的场外领导力。
2018-19赛季常规赛的保罗场均15.6分4.6篮板8.2助攻。
2019-20赛季常规赛的保罗场均17.6分5篮板6.7助攻。
乍一看，保罗前后两个赛季的数据变化不大，得分增加了，但助攻减少了。但是，看命中率呢？
保罗2018-19赛季投篮命中率41.9%，中投命中率47.6%，三分球命中率35.8%。
保罗2019-20赛季投篮命中率48.9%，中投命中率54%，三分球命中率36.5%。
他打出了更好的进攻效率，而助攻减少是因为战术角色的调整，他在本赛季有55%的时间打控卫，另外45%是担任得分后卫。在一号和二号位之间频繁切换，这在保罗职业生涯是前所未见的，起因是雷霆的三后卫打法，亚历山大与施罗德需要球权，保罗做出了牺牲，进而实现了三后卫阵容的战斗力释放。
数据为证，当保罗、亚历山大和施罗德一起上场时，雷霆百回合可以轰下127.1分，百回合攻防净值高达+28.6，两项数据均在本赛季联手打了至少40场的三人组中排名第一。
再看季后赛，保罗2019年季后赛场均17分6.4篮板5.5助攻，投篮命中率44.6%，中投命中率45.8%，三分球命中率27%。
2020年季后赛，保罗场均21.3分7.4篮板5.3助攻，投篮命中率49.1%，中投命中率56.8%，三分球命中率37.2%。
前后两年季后赛，保罗判若两人，但他不喜欢“重生”这样的评价，因为保罗自信原本就有这样的能力，只是去年受制于伤病，而通过休赛期的苦练和饮食方面的严格控制，尤其是将食谱转化为纯素食配置，让保罗摆脱了伤病带来的“锈迹”，雷霆本赛季常规赛加季后赛总计打了79场比赛，保罗参加了其中的77场，出勤率高达97%。
找回身体状态的保罗，是联盟顶级的大心脏先生。NBA官方数据统计对关键时刻的定义是比赛最后5分钟两队分差5分以内，本赛季这样的比赛时段，保罗总计拿到了150分联盟第一，关键时刻投篮命中率52.2%，三分球命中率37%，43场比赛经历关键时刻带队拿下其中的29场，胜率为67%。
当保罗本赛季在场时，雷霆百回合可以拿到116.3分，而当他不在场上，雷霆百回合得分降到102.1分，差值达到14.2分。保罗带动了雷霆，他用个人表现和球队战绩击碎了所有的质疑。
“雷霆本赛季的表现超出了所有人的预期，这绝非偶然，”ESPN雷霆跟队记者罗伊斯-杨做客腾讯体育社区时说，“保罗彻底证明了自己，他还是那位全明星级球员。”
保罗争夺战！雄鹿这样赌值得吗？
人红流言多，保罗重新打出全明星水准，关于他的交易传闻越来越多，先是尼克斯，然后是76人，紧跟着是雄鹿。
尼克斯需要一位老将带队复兴，76人需要一位硬汉改变他们温吞水的状态，而雄鹿需要为挽留“字母哥”增加筹码。
雄鹿最近两个赛季的经历，证明了他们的打法和阵容配置非常适合常规赛，但很不适合季后赛。关键症结其实在阿德托昆博那里，他的中远投不提升，就雄鹿目前的打法和人员构成而言，很难突破对手在季后赛布下的铜墙铁壁。
问题是，如果“字母哥”短期内练不出高水平的中远投呢，雄鹿难道打算放弃他？一位大概率蝉联MVP的球星，绝对是联赛中的稀缺资源，雄鹿现在根本不会考虑舍弃“字母哥”，只会专注于如何挽留他。
我们做个假设，如果对热火的系列赛中，尤其是关键时刻，“字母哥”多打无球，空切到够深的位置，有队友能够及时将球传到他的手上，情况会怎么样？如果“字母哥”增加挡拆配合，持球的队友通过挡拆形成小打大，而“字母哥”挡人后大打小，那又会怎样？
传球，挡拆，小打大，关键球，现在球员市场内可能得到的人选中，谁最擅长这些？
克里斯-保罗呀！
就战术而言，雄鹿并未完全开发出“字母哥”的能力，他在最近两个赛季作为掩护人每回合挡拆切入篮下可以得到1.4分，但135场比赛总计才打了156次这样的挡拆配合，我们可以做个比较，小萨博尼斯在同一时间段打了211次挡拆内切，戈贝尔是207次，阿德巴约是161次，这几位球员身边都有能持球创造出进攻机会的后卫，而“字母哥”身边缺少这样的人。
保罗可以在防守端起到布莱德索的作用，同时在进攻端扮演布莱德索难以胜任的角色，保罗是更好的投手，更好的组织者，更好的一对一刺客。有保罗在，“字母哥”和米德尔顿都可以获得更好的进攻条件。
但是，保罗35岁了，这个年龄对于职业球员是一道门槛，跨过去之后状态的起伏有些难以预料，正如我们不应该因为他上赛季打得不好就否定他，也不能因为这个赛季打得好而盲目乐观，越是职业比赛，越要尊重自然规律，尤其当你考虑到他未来两年总计8500万美元的工资。雄鹿之所以在去年休赛期放弃布罗格登，就是因为担心他的身体状态可能无法匹配2000万级别的年薪，如今雄鹿若是打算引进35岁年薪超过4000万的保罗，他们就不担心了？
保罗本赛季表现出色，除了自身状态颇佳之外，他与队友相处融洽也是主要原因。雷霆的年轻球员们愿意听保罗的，尤其是亚历山大。保罗传授给亚历山大很多小技巧，比如打挡拆如何选择切入角度，防守时怎样判断对手的假动作等。保罗还带着亚历山大一起加练，即便是偶尔回洛杉矶看望家人，保罗也带着亚历山大，就在他家的室外篮球场练球。
小将们将保罗视为前辈，乐于听从他的教导，但保罗与中生代球星相处时，就不是那么愉快了，他极端要强的个性，相对容易带来与球星队友之间的紧张气氛，进而影响到整个更衣室。
76人的恩比德与本-西蒙斯，雄鹿的“字母哥”与米德尔顿，都已经是全明星球员，“字母哥”更是MVP级巨星，他们愿意像亚历山大那样尊重保罗的指点吗？一旦更衣室内起了冲突，岂不是前功尽弃？
引进保罗，本身就是一次赌博。76人或许可以不参加这样的赌局，因为他们在季后赛出局有西蒙斯伤停的因素，而雄鹿选择余地更小，如果“字母哥”不提前续签那份超级顶薪，他的合同就只剩一年，“字母哥”在季后赛出局后说的很明白，他希望雄鹿能够打造出连年冲冠的条件。
这个条件咋打造？雄鹿必须从阵容下手，休赛期自由球员市场有范弗利特和德拉季奇这样的优质后卫，但雄鹿没有开出大合同的工资空间，补强主要还得靠交易，即便他们的交易资源也不多，但毕竟可行性更强一些。
有了保罗，雄鹿能否在季后赛走得更远？现在无法给出答案。但只要“字母哥”不提前续约，雄鹿就要背水一战的现实状况，让他们不得不考虑赌一把。
不赌，雄鹿很可能一年后失去“字母哥”。赌一次，输了也是“字母哥”离队，但万一赌赢了呢？
